※ちょっと頭の悪いヒロインなので耐えられない方はバック。
いつもクールで、ケーキ屋さんとは無縁そうな高杉君。そんな彼が、ケーキ屋さんの前を行ったりきたり、いったりきたり。…何をしているのかわからないけど、なんだか中に入りたそうにしているような。
「高杉君」
「ッ…！！！」
私が声を掛けると、驚いたように振りかえる。と、いうか、驚いたみたい。高杉君が驚くなんて、珍しい。
「どうしたの？」
「……なんでもねェ」
「？ なんで？ ケーキ屋さんに来たんでしょ？」
「ちげェよ」
「えー、だってさっきからいったりきたりしてるのにー」
「ッ、いつから見てやがった！」
「え？…えと、いつから……かなぁ」
私が考えていると高杉君は黙り込み、それからふぅっとため息をついた。あきれられちゃったのかな。
「ごめんね高杉君」
「いや…」
「ねえ、ケーキ屋さんはいるなら、一緒に入ろうよ！私もケーキ食べたくなっちゃった」
「なッ」
「だめ？」
「……入ってやらんこともない」
「やったー、なら決まりね！」
高杉君に許可をもらったので、ケーキ屋さんに入った。ドアを開けたとたん、甘いにおいがふわりと漂ってくる。ところで、高杉君はずっと私の後ろに隠れるように歩いてるんだけど、なんでかな？
「高杉君、歩きづらいよ」
「うるせェ。黙って歩け」
「もー。あ、見てみて！あのチョコレートケーキ、おいしそー！あっちのモンブランも！」
「いちいちいわなくてもしってらぁ」
「あ、高杉君もここのケーキ好きなの？私も良く食べるんだー、おいしいもんね！」
「そ、そうじゃねェ！」
「え？じゃあ…あ、ねえねえ、あそこにまた子ちゃんがいるよ！」
奥のレジでお会計しているのは、とってもスカートが短いまた子ちゃん。隣にはいつも三味線を持っている万斉くんもいる。
「なにしてるのかなぁ？」
「うるせェ、しゃべんな！気づかれんな！黙ってろ！」
「え、なんでェ？」
「いいから隠れろ！」
高杉君があまりに強く引っ張るので、言うとおりにトイレの影に隠れた。高杉君は二人と仲がいいのに、なんでかなぁ？高杉君はじっと二人を見ている。私もじっと二人をみた。
「こちらでよろしいですか？」
店員さんがまた子ちゃんに箱の中身を見せた。それをみてうれしそうにうなずいたまた子ちゃん。いいなあケーキ。私もほしい…。
二人はお会計を済ませてケーキの箱を持って立ち去った。その時歩きながらの二人の会話で、高杉君がどうしてここに入るのをためらっていたのかがわかった。
『よかったでござるな』
『もう完璧ッス！晋助様よろこんでくれるかなぁ、誕生日ケーキ！』
『しかし晋助は甘いものは食べれたでござるか？』
『そんなの知らないッス！こういうのは気持ちッスよ、気持ち！』
「…そっか、自分のお誕生日ケーキがどんなのかきになってたんだね。でも、後を付けてるのを知られたくなかったんだ」
「そんなんじゃねェ」
「またまたあ、強がっちゃって！」
いつもクールだと思ってたけど、こんなかわいいところもあるんだな。そういえば、そろばん教室に通ってたっけ。…もっと私が知らない一面、たくさんあるのかな。
「…帰る」
そういってさっさとドアに向かった高杉君を追いかけて、ドアの前で制服の端を捕まえる。
「待って！私も誕生日プレゼント… 何ケーキがいい？」
「…… ケーキ以外の物がいい」
「？ ケーキ以外のもの？なに？」
そういった私に振り返った晋助君がしたことは、かるく、やさしいキスだった。
アトガキ ▼