授業を聞かないでいるなんて、始めてかもしれない。頭の中ではの言葉を繰り返している。 …ヤキモチを焼くなんて。それではまるで俺がを好きみたいじゃないか。…俺は1度を振っているのに。 「―――……づか、…手塚！！」 「っ！！」 「どしたの？？なんかあんた今日変だよ？？」 俺の目の前にはいつの間にか、が立っていた。 「……今ライティング終わったんじゃないの？次現国でしょ？？」 「え……？」 に言われて、始めて気がついた。…もうとっくに授業は終わって休み時間に入っていたのだ。 「も、もしかして授業まったく聞いてなかったの…！？」 「…ぇ…あ、あぁ」 「うっそ！！すんげぇビックニュース！手塚が授業聞いてなかったなんて！もしかしてあんた病気じゃないの？」 「別にそう言うわけではないが…」 「じゃあ、テニス部のこと考えてたんでしょ？」 「そう言うわけでもない」 「んー…じゃあまたなんか頼まれ事でもした？あんたって無駄にお人好しだからねぇ。あ、純粋に優しすぎるって言った方がいいかな」 「―――…！！」 ジュンスイニ、ヤサシイ。 その一言が、俺の背中に重くのし掛かる。 …俺は、優しくなんかない。まだわからないのか？俺はお前を振ったんだ。強くて、優しくて、顔もスタイルも悪くなくて、それなりに頭もよくて。 …なにより、笑顔が似合っている、を。 俺は勢いよく立ち上がった。椅子がガタンと音をたてる。 「手塚…？」 叫んでやりたい、そう思うのに、の顔を見ていると、自分が恥ずかしくなって来る。 「俺は……優しくない」 口をついて出たのは、自分でも驚くほどに情けない、低くかすれた声だった。 少しの沈黙があった。回りは俺たちの事など当然気にせず、動き続けている。 「―――……優しいよ」 はっきりとした声が、耳に飛び込んだ。 「手塚は、優しいよ」 真っ直ぐに、見つめられる。その視線が痛くて、俺は目を逸らした。 …どうして、そんなに迷いのない目で言切れるんだ。 とうとう、その場にいる事にたえられなくなって、のとなりをすり抜けて歩く。後ろ からの声が、どこに行くの、と追いかけてきたが、俺は答えないまま男子トイレに駆け込んだ。 ……もう、の顔なんて、見られない。 ●●●●●