かさこそかさこそ。
そんな音が聞こえたら、私の背中にだらり、といやな汗が滲んでくる。…あぁ、もしかしてあれですか？茶色くて、ぬめぬめしてて、ながーい触覚で、…想像しただけで背筋が凍る。
私は殺虫スプレーと新聞紙を丸めて持って、音のする方へと恐る恐る歩を進めていく。こんな高級ホテルにもでるんだね、ごきちゃんって。いっきに飛び出して、新聞紙を振り下ろす。
「てやぁっ！」
「わっ、わわわ！」
ん？わわわ？
「…え、Ｌ！」
「…ひどい…」
驚いた。ゴキブリじゃなかったんだ？
音の正体は、Ｌが台所の戸棚をこそこそあさっている音だった。
「なにしてるの…Ｌ」
「や、その」
「隠してもいいことないわよー？ほら、白状しなさいっ！」
彼が後ろ手で戸棚を隠しているのでのぞきこもうとしたけれど、ぐにゃ、と体を曲げて私の邪魔をする。あんたはたこか、とつっこみたくなる。いやいやそう言う問題じゃなくて、一体なにを隠してるんですかＬさん！
「Ｌ、そんなところに隠そうとしていたんですか？」
いきなり後ろから声を掛けるワタリ。一体どういう事ですか。ワタリはＬの行動の真偽を知っているみたい。二人して私に隠し事？むぅ、ひどい。
「なによぅ…なんか隠し事？」
「え、あ…えっと…」
「―――Ｌ、もう白状したらどうですか？」
「は、白状って、そんないい方をするものではありません！別に私はわるいことをしているわけではないわけですし…！」
「何…なんなの？」
私一人で状況が飲み込めない。仲間ハズレって、すっごく嫌いなんですけど？
「教えてくれないんだ…」
「えっ？あ、いや…その…」
「別にいいんだけどね、Ｌがいやなら」
「そ、その…」
「ほらＬ、がへそを曲げてしまいますよ」
「……」
そっぽを向いた私の腕を、Ｌは軽く掴んで引き寄せた。や、ちょっとちょっと！確かにちょっと拗ねたけど、抱きしめろとは言ってないんだけど…！ワタリが見てるし…！
「…」
「っ、ちょ、Ｌっ！離してっ…！」
「いやです。…ワタリ」
「はいはい」
くす、と笑ってワタリはどこかへと消えていく。や、ちょっとまってよ、何でそんなところまで以心伝心なわけ？意味がわからないから！
「なんなのよ…」
「……実は…に、その…プレゼントが」
「…………は？」
「や、その、もうすぐ…私たちが出会って５年目なので…その、記念日、といいますか…」
「……5年目記念日？」
「そう、なりますね」
「で、プレゼントくれるの？」
「……はい。本当は当日にあげるつもりだったんです…だからどこかに隠しておこうと思って…」
「…それで、か」
それであんなところをかさこそしていた、と。そう言うわけだ。
「ありがと」
「…いえ、その」
「でもＬ、モニターの周りに隠せばいいんじゃないの？あの周りは私触らないし」
「いえ。あんな見えるところにあったら集中で来ませんから」
「あ、そう…」
呆れた。本当に、Ｌは大人何だか子ども何だかわからない。…でも、素直に嬉しいと思う。
「ほんとにありがと、Ｌ。でも、受け取るのは当日まで待ってるね？」
「え？」
「だって…特別な日なんだし、それに、待てば待つほど楽しみになるでしょ？」
「…はい」
くす、と笑ってＬは私を抱き寄せた。や、そこまでする必要ないのに、もぅ。でも拒否なんて出来ないんだな。
(それぐらい、私は彼が好きってこと)
2006.10.31 tuesday From mamoru mizuki．