新しい着物

あの日みんなと合流してから、殺生丸はどこかへ出かけている。いつものように留守を任されているは、りん、邪見と共に本日の夕食を調達していた。


「ちゃん、そっち行ったよ！」
「わかった！！」


りんの声掛けには雨月刀を握る。その瞬間、木陰から一匹のウサギが飛び出した。


「今だっ」


自分自身に合図をして、そのウサギを捕まえる。その様子をみていたりんがトタトタとに駆け寄って来て微笑んだ。


「やったね、ちゃん」
「うん、りんちゃん」


はそう言って笑うと、りんと手を繋いでくるりと後ろを向き、邪見の元へ駆けて行く。


「はい、邪見！よろしくね」


とりんが捕まえ、邪見が焼く係りになっていたため、邪見は火の前で待機していた。そしてようやく回ってきた自分の役割なのに、なぜかぶすくれた顔をした。


「…捕まえるのが遅いぞ」
「ごめんごめん。お願いします、邪見」


言い方が少しぞんざいだったが、お願いします、の部分に気をよくしたらしい邪見は、仕方ない、とまんざらでもなさそうにもらしてウサギを受け取った。


は、帰って来ない殺生丸のことを考えた。


二人で邪見達に合流した後、いつのまにか一人で出かけてしまった殺生丸。ふらっといなくなるのはいつものことで、行き先を言わないのもいつものことなのだが、いなくなる前に何か考え込んでいるようだったので、それがずっと頭に引っかかっていた。


小さくため息をついたを、りんは不安気に見あげた。


「ちゃん、どうしたの？邪見様に嫌なこといわれたの？」
「ううん。…ただ、殺生丸が帰ってこないなぁって」


はりんに苦笑を漏らしながら、もう一度溜息をつく。


「きっと帰ってくるよ」
「うーん…そうねぇ。でもときどき思うけど、殺生丸、私たちのこと忘れてたりしないかな。殺生丸って以外と忘れっぽいと思うのよ。一回あったくらいじゃ人の名前とか覚えないだろうし…」
「悪かったな」
「「っ！」」


突然聞こえた殺生丸の声にとりんは慌てて振り返った。…そこにいた殺生丸は、不機嫌そうに顔を顰めている。


「殺生丸様！おかえりなさい！」
「せ、殺生丸…お帰り…」


殺生丸が帰ってきて嬉しいりんは、飛び上がって明るい笑みを見せたが、直前の言葉のせいでばつが悪いは、引きつった笑みを浮かべた。


殺生丸ものひとことに多少むっとしないわけではなかったが、ここに戻ってきた目的をしっかり覚えていた。の左腕を掴むと、引っ張って歩き出す。突然思い出したようにぴたりと止まると、振り返ってじ、とりんを見つめた。


「りん、邪見と阿吽と、ここで待っていろ」
「はい、殺生丸様」


りんの素直な返事を聞くと、殺生丸はまた強引にを引っ張って歩き出す。は行く先もわからず、殺生丸にひかれるままにその場を後にした。